Nem jött össze a Nike-álomdöntő, csak Kobe lesz ott az NBA fináléjában. Az Adidas embere, Dwight Howard tett róla, hogy az alapszakasz MVP-je, LeBron James csak nézőként lehessen jelen az idei szezon utolsó párharcánál. Bármily furcsán hangzik, Superman volt az X-faktor, az ismeretlen tényező, aki eldöntötte a párharc kimenetelét.
Az Orlando Magic lejátszotta a pályáról a Cleveland Cavaliers-t a Keleti főcsoportdöntő hatodik mérkőzésén, 103-90-es győzelemet aratva. James pont ezt a kritikus meccset választotta arra, hogy visszatérjen a halandók közé, "mindössze" 25 pontot, 7 lepattanót és 7 gólpasszt gyűjtve. Persze egy ilyen teljesítmény bárki mástól nagyszerű tett lenne, csakhogy LeBron igen magasra tette a lécet azzal, hogy a párharc ezt megelőző öt meccsén 41,2 pontot, 8,6 lepattanót és 8,2 gólpasszt átlagolt. Ez az elképesztő produkció sem volt elég ahhoz, hogy a Cleveland megnyerje a párharcot az Orlando ellen, mivel a többi Cavs játékos nem tudott megfelelő teljesítményt nyújtani. Különösen Mo Williams volt gyengébb, hiszen hiába a meccsenkénti 18 pont, ha mindezt egy gyatra, 37%-os mezőnymutatóval éri el. Az Ilgauskas-Varejao-Joe Smith-Ben Wallace alkotta frontcourt képtelen volt megakadályozni, hogy Dwight Howard uralja a palánkok alatti területet. A Cavaliers kispadja pedig kollektíve csütörtököt mondott, mivel Mickael Pietrus egymaga több pontot termelt a párharc folyamán.
A Magic sokkal kiegyensúlyozottabb teljesítményt nyújtott, jobban elosztva a terhelést a játékosok között, mint ahogy az itt található ábrák is mutatják. Igaz, ezek a harmadik meccs után készültek, de nagyon jól illusztrálják azt a játékmódot, amit az Orlando alkalmaz. Mindenki készen áll arra, hogy támadja a palánkot, vagy elvállalja a hárompontost, ha a lehetőség úgy kínálja - mármint Howardon kívül, természetesen. Ez a 4-1-es felállás megoldhatatlan feladat elé állította a Cavaliers gárdáját, mivel nem tudták az összes támadási opciót levédekezni. Ha Howardot ketten fogták, akkor a Magic körbejáratta a labdát kívül, míg adódott egy tiszta dobóhelyzet. Ha a palánk közelében Supermant csak egy ember fogta, akkor a Magic bejátszotta neki a labdát, és Howard bebrusztolta magát egy jó dobóhelyzetet vagy egy faultot kiharcolva. És ami igazán fontos volt ebben a párharcban: a Magic centere, aki a szezonban 59,4%-kal dobta a büntetőt, a Cavaliers ellen 70% fölött teljesített. Amikor 70% fölött dobott, a Magic nyert.
| gm1 | 107-106 | 2/2 | 100% |
| gm2 | 95-96 | 4/8 | 50% |
| gm3 | 99-89 | 14/19 | 74% |
| gm4 | 116-114 | 7/9 | 78% |
| gm5 | 102-112 | 8/13 | 62% |
| gm6 | 103-90 | 14/20 | 70% |
Véletlen? Nem. A két csapat közötti meccsek többsége elég szorosra sikerült, kivéve talán az utolsó, hatodik összecsapást. Amikor Howard jól dobja a büntetőket, akkor a Magic játékosai nem félnek bejátszani neki a labdát a negyedik negyedben sem. Megállítani ugyanis leginkább csak úgy lehet, ha szabálytalankodnak ellene. Ha azonban lefaultolják és csak minden második büntetőt dob be, az rossz üzlet a csapata számára, ezért Van Gundy kerülte a negyedik negyedes bejátszásokat az egész szezon folyamán. Ezzel azonban feladták az egyik legfontosabb támadási opciójukat, ami segítette volna a többi 4 játékos munkáját is. Ők pedig önmagukban nem olyan jók, hogy jobb csapatok ellen rendszeresen meg tudják nyerni a meccset kiélezett szituációkban. A Magic így rossz hírnevet szerzett magának, mint a csapat, amely nem tudja jól befejezni a meccseket. Ennek most a Cleveland ellen vége lett, amikor Howard képes lett jobb százalékkal értékesíteni a büntetőket. Mind a negyedik, mind az utolsó, hatodik meccsen rendszeresen megkapta a labdát a palánk alatt a negyedik negyedben is, ezáltal a Magic folyamatosan játszhatta a jól bevált játékát. Már csak az a kérdés, hogy fenn tudja-e tartani Superman ezt a teljesítményét, mert akkor a Magic-nek esélye van a Lakers ellen is.
