Jó, hát a mai nap így jött össze. Először a Pistons témáját boncolgattam újra egy kicsit, most pedig egy pár mondat erejéig a Suns következik. Ugyanis, látva, hogy mire képesek még Nash nélkül is, most már készen állok hinni abban, hogy képesek lehetnek elérni a rájátszást érő helyek valamelyikét. Gentry edző valami elképesztő rohanásra készteti a csapatot, ami D'Antoni korábbi játékrendszerénél is extrémebb módon épül a támadás mindenhatóságára és az ellenfél lefárasztására.
A Suns rekordja 6-2 az All-Star hétvége óta, és a két vereség a liga két legerősebb csapatától származik. Tegnap óta pedig az egyik vereség miatt már vissza is vágtak, miután a Lakers-t hazai pályán 118-111-re verték. Átlagban 124,9 pontot dobtak az előző nyolc meccsen, és 115,4-et kaptak. A siker egyik fontos tényezője O'Neal játéka, aki ezalatt 22,5-es pontátlagot produkált. A tegnapi meccs során az látszott rajta, hogy be akarja bizonyítani, nem kell még leírni, képes ő még nagyszerű teljesítményre. Esetében azonban mindig ott a nagy kérdőjel: meddig bírja sérülés nélkül? Márpedig ha ő is kiesik, akkor vége minden reménynek, hiszen két All-Star kaliberű játékos elvesztését nem fogja kibírni a csapat.
Vagy mégis? Hiszen Nash például a tegnapi sikerből sem vette ki a részét, lévén sérült a bokája. Egy dolog azonban Shaq nagyobb szerepe mellett szól: kell egy center, aki képes a lelassult támadásban is, felállt védelem ellen játszani. A Phoenix tegnap azt a nagyon egyszerű taktikát követte, hogy amennyiben a Lakers teljesen visszazárt, bepasszolták a labdát O'Neal-nek, és hagyták, hogy ő megoldja. Miután az esetek többségében Gasol egyedül védekezett rajta, és Shaq még mindig képes bárkit megverni egy az egyben a palánk közelében, ez az esetek nagy részében kosárral, vagy büntetőkkel végződött. Ha pedig érkezett a besegítés, akkor O'Neal van annyira jó passzoló is, hogy az üresen maradt csapattársat megtalálja, mint Barnes nagy triplájánál a meccs záró felvonásában, amikor a Lakers épp kezdett felzárkózni. Ez az in-and-out játék lehet a Suns esélye azokban az esetekben, amikor felállt védelem ellen kénytelenek játszani - ehhez viszont elengedhetetlenül szükséges egy hatékony és egészséges O'Neal is. Nélküle, pusztán a run-and-gun segítségével nem fogják megverni a középmezőnyhöz tartozó csapatokat sem, Nash ide vagy oda.
